Un gigantesco iceberg se desprendió del glaciar Mertz y ahora está a
la deriva frente a la Antártida oriental, lo que podría influenciar
en la circulación de las corrientes oceánicas, según una investigación.
La masa de hielo, de 78 kilómetros de largo y entre 33 y 39
kilómetros de ancho y una superficie de 2.550 kilómetros
cuadrados, que compararon con el tamaño de Luxemburgo,
se desprendió del glaciar tras ser embestida por otro iceberg,
el B-9B, precisó la agencia de noticias Ansa.
Según las imágenes tomadas por los satélites, la colisión ocurrió
entre el 12 y el 13 de febrero en el territorio antártico de
competencia australiana.
La investigación que permitió descubrir el iceberg está a cargo
deL centro de investigación australiano Antarctic Climate and
Ecosystems (ACE), que monitorea el glaciar Mertz desde 2007,
en el ámbito de un proyecto elaborado en el Año Polar Internacional.
Este enorme glaciar era conocido desde hace tiempo por un grupo de
expertos franco-australianos por estar en peligro de rotura a causa de
dos grandes grietas que, con el paso del tiempo, se habían ido acercando
progresivamente.
Las imágenes de los satélites han revelado que el nuevo iceberg se
desplaza hacia la Depresión de Adelia, en una de las zonas que
producen agua densa, helada y rica en sal, y que dirigen las
corrientes oceánicas.
Se trata, por este motivo, de una ocasión única para observar
cómo este evento puede influenciar la circulación de las corrientes
y para elaborar nuevos modelos de la circulación oceánica en
respuesta al calentamiento global.
Si el iceberg se desplaza hacia oriente y encalla o si se dirige hacia
climas más templados no tendrá impacto sobre las corrientes
oceánicas, pero si se queda en esa zona podrá bloquear la
producción de agua densa, dice el reporte.
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